大阪・関西万博の日本館において、「ごみを食べる、生きたパビリオン」というコンセプトが実際のプラント運営を通じて実現されていることを解説したものです。
日本館は従来のパビリオンの概念を覆す革新的な施設として、実際に稼働するバイオガスプラントを内蔵しています。会場内で集められた生ごみは毎日日本館に運び込まれ、破砕機で細かく処理された後、メタン発酵槽で発酵させることでバイオガスを生成します。このバイオガスは館内に設置された発電機で電力に変換され、実際に館内で利用されています。プラントエリアの展示は、このバックヤードで行われている実際のプロセスを視覚的に表現したものです。
生ごみから生成される水の浄化プロセスも実際に稼働しており、最初は不純物を含む排水状態から、浄化装置による段階的な処理とろ過膜による微細な不純物の除去を経て、最終的には日本館中央の水盤に注がれる清浄な水へと生まれ変わります。来場者が水盤で目にする水は、実際に「ごみから水へ生まれ変わった姿」であり、循環型社会の象徴的な存在となっています。
このような実際のプラント運営を体験できる機会として、「日本館バイオガスプラント見学ツアー」も用意されています。参加者はヘルメットを着用し、生ごみを集めて破砕する機器、発酵槽、発電機、浄化設備などの実際に稼働している設備を間近で見学することができます。このツアーは場所の関係から枠が限られていますが、日本館の真の姿を理解する貴重な機会となっています。
記事は、日本館が単なる展示施設ではなく、実際に機能するプラントとして「パビリオン」という万博が生み出した概念を根底から覆す革命的な存在であることを強調しています。